水性涂料分散劑又稱潤濕型水性涂料分散劑。它的活性基團除具有潤濕作用外，一端可吸附在被碾碎成細小顆粒的顏料表面，另一端可溶劑化到涂料基體中形成吸附層（吸附基團越多，鏈節越長，吸附層越厚），從而產生電荷排斥作用（水性涂料）或熵排斥作用（溶劑性涂料），使顏料顆粒分散并長時間懸浮在涂料基體中，避免再次絮凝，從而保證涂料體系的貯存穩定性。
根據分散劑的結構，可分為以下幾種：
1、陰離子型水性涂料分散劑：主要由帶負電荷的非極性烴鏈和極性親水基團組成。這兩個基團位于分子的兩端，形成不對稱的親水親油分子結構。其類型有：油酸鈉、羧酸鹽、硫酸鹽、磺酸鹽等。陰離子分散劑因其良好的相容性而廣泛應用于水性涂料和油墨中。聚羧酸聚合物也可用于溶劑型涂料，廣泛用作控制絮凝水性涂料的分散劑。
2、陽離子水性涂料分散劑：非極性基帶正電荷化合物，主要有胺鹽、季胺鹽、吡啶鹽等，陽離子表面活性劑具有較強的吸附能力，對炭黑、各種氧化鐵顏料和有機顏料具有良好的分散效果。但要注意陽離子表面活性劑與基材中羧基之間的化學反應，同時也要注意不要與陰離子型水性涂料分散劑混用。
3、非離子型水性涂料分散劑：在水中不電離，不帶電，對顏料表面吸附力弱，主要用于水性涂料體系。主要分為乙二醇型和多元醇型，可降低外張力，改善潤濕性。廣泛應用于水性色漿、水性涂料、油墨中作潤濕劑或乳化劑。
最后，我們主要采用陰離子型分散劑作為水性涂料的分散劑，廣泛應用于各種有機和無機顏料、涂料、油墨等領域。
