潤濕和分散是涂料制備的重要過程。由于涂料種類繁多，因此使用了各種相關的分散助劑。濕潤分散劑的選擇簡單來說就是兩個方面的選擇:分散劑的品種和用量。其中，前者是分散劑選擇的難點。分散劑品種的選擇應滿足兩個基本要求:
該水性涂料分散劑與應用體系相適應，對顏料品種具有分散能力。分散劑的品種應能滿足特定的性能要求。在選擇潤濕分散劑時應考慮哪些因素?我們應該注意以下原則:
1. 涂層系統
涂料根據介質的不同分為水性、溶劑型、粉末型等體系。一般來說，使用的潤濕分散劑不是通用的。
2. 顏料
涂料中所需的顏料也分為很多種類，如有機的和無機的，以及堿性的和酸性的，不同的顏料也有不同的特性，每種顏料所需的潤濕分散劑也不同。無機顏料如碳酸鈣、滑石粉、二氧化鈦、鐵紅、鐵黃等，這些極性分子結構非常容易與酸性基團如羧酸、磷酸或硫酸官能團發生相互作用，一般選擇陰離子如羧酸、磷酸酯、磺酸鹽等。對于有機顏料，芳香族基團可以非常有效，而含有芳香族基團(如苯基和萘基)的分散劑對分散劑的長期穩定性特別有幫助。
3.基材(即樹脂)
不同的樹脂體系對顏料的潤濕性不同，因此對潤濕分散劑的選擇有一定的限制。
4. 系統的兼容性
在涂料體系中，所使用的添加劑一般不僅是潤濕分散劑，還可能有流平劑、消泡劑等，因此相容性極為重要。有些潤濕分散劑具有較強的乳化性能，可能使消泡劑乳化而失去消泡能力。注意相容性，有利于配方的平衡，這樣才能兼顧到產品的綜合性能。
